Валерий Лаврентьевич родился в г. Шахунья Нижегородской области. В 1981 году окончил Чувашский государственный университет им. И.Я. Яковлева, художественно-графический факультет по квалификации: преподаватель, учитель черчения и изобразительного искусства. В 1981 году переехал всей семьей на Север, в Республику Коми.
Всю свою жизнь он посвятил культуре, образованию и творчеству. Сфера творческих интересов: живопись, керамика, графика, художественная обработка дерева, берёсты, мочала, резьба по кости, глиняная игрушка. Главной же его страстью было гончарное дело, где он достиг совершенства. Валерий Лаврентьевич вырастил целую плеяду учеников, ставших мастерами, его соратниками.
Педагог, автор ряда учебных пособий по методике преподавания декоративно-прикладного творчества: «Керамическая игрушка и работа с глиной» (1992), «Уроки лепки в детском саду. Программа «Уроки лепки из глины» (2000). Автор книг: «Неведомой дорогой» (2010), «Выльгортский гончарный промысел» (2014). «Сказ о том, как маленький комочек глины стал Гончариком» (2014) был выпущен на трех языках: русском, коми и финском.
-1993 г. – член Союза мастеров декоративно-прикладного искусства Республики Коми;
- 2004 г. – автор герба Сыктывдинского района;
- 2006 г. – автор герба села Выльгорт.
- 2005 г. – член Всероссийской творческой общественной организации «Союз художников России»;
- 2011 г. – член Союза журналистов России.
За время своей деятельности Валерий Лаврентьевич получил бесчисленное количество благодарностей и наград, самые крупные:
- Заслуженный работник культуры Республики Коми. 1994г.; Лауреат государственной премии Республики Коми в области культуры и образования 1998 г.; Лауреат премии Союза мастеров ДПИ РК. По итогам выставки «Мастер года-2008, 2009 г.г.; Народный мастер России. 2002 г.; Почётный гражданин Муниципального образования муниципального района «Сыктывдинский». 2004 г.; Лауреат национальной премии «Душа России» 2005 г.; Заслуженный деятель искусств Ассоциации «Искусство народов мира» 2010 г., Знак отличия «За заслуги перед Республикой Коми» 2014 г.; медаль Министерства культуры, туризма и архивного дела Республики Коми «За высокие достижения в культуре». 2019 г. В 2019 г. Валерию Лаврентьевичу вручен - Орден Карла Фаберже III степени с присвоением званий: «Заслуженный ювелир, Заслуженный деятель декоративно–прикладного искусства».
Работы мастера многократно экспонировались на различных выставках в Республике Коми, России и за рубежом, становясь призёрами и лауреатами. Лучшие произведения Валерия Лаврентьевича хранятся в Национальном музее Республики Коми и Национальной галерее Республики Коми. Валерий Торопов создал районный центр ремесел, который совмещает в себе обучение и досуг, возродив в райцентре не только ремесло, но и воспитав во многих детях неугасающую любовь к творчеству.
28 апреля 2021 года, решением Совета депутатов Сыктывдинского района Детской школе художественного ремесла с.Выльгорт было присвоено имя ее основателя, народного мастера России, Почетного гражданина района, Валерия Торопова за огромный вклад в развитие и популяризацию художественной культуры и коми народного творчества.
Светлая память об этом энергичном и жизнерадостном человеке сохранится в наших сердцах, а его имя – в истории нашего села и республики.